La Cannelle est utilisée depuis l’Antiquité sous forme d’épice pour sa saveur chaude et parfumée. Mais elle aussi reconnue pour ses nombreuses vertus médicinales. Elle regroupe un certain nombres d’espèces, et appartient à la famille des Lauracées.
Elle est issue d’arbres ou d’arbustes persistants du nom de Cannelier. Ces arbres présentent des feuilles simples et entières, opposées. Aussi, on remarquera des fleurs groupées en panicules axillaires et terminales, régulières et bisexuées. Elles donnent naissance à des fruits sous forme de drupes, qui ressemblent aux baies du laurier noble (même famille que la cannelle).
Parmi les nombreuses espèces, la plus réputée est la cannelle de Ceylan (Cinnamomum zeylanicum, synonyme de Cinnamomum verum). Celle-ci, est ainsi originaire de Ceylan autrement dit du Sri Lanka, appelée « vraie cannelle ». À noter, les parties utilisées sont l’écorce interne ou la feuille, en opposition aux rameaux feuillus de la cannelle de Chine (Cinnamomum cassia) moins estimée.
Existe aussi la cannelle de Birmanie (Cinammomum burmanii), la cannelle de Saïgon (Cinnamomum loureirii). Ou encore, on trouvera le camphrier (bois deCinnamomum camphora), le ravintsara (feuille de Cinnamomum camphora cineoliferum), le bois de Hô (feuille deCinnamomum camphora linaloliferum).
En cuisine, la cannelle s’utilise sous forme d’écorce ou de poudre.
En revanche, en phytothérapie, ses formes sont plus nombreuses. Ainsi, elle s’utilise en tisane, en poudre, en gélules, en huile essentielle (à partir de l’écorce ou de la feuille).
Propriétés pharmacologiques :
À partir de l’écorce, sous forme de poudre, de tisane, la cannelle est :
- Un excellent stimulant général, aphrodisiaque.
- Un régulateur de la glycémie.
- Un anti-infectieux général,qui accompagne l’ensemble des maux de l’hiver, infections diverses (urinaires, digestives, ORL…), troubles digestifs.
En Huile Essentielle : Si l’écorce est plus riche en aldéhyde cinnamique (65-80 %), la feuille apportera une plus grande quantité d’eugénol (70 à 85 %), le tout lui conférant les propriétés suivantes :
- Antibactérien puissant à spectre large, antiviral, antifongique : urinaire, gynécologique (mycoses, maladies virales et bactériennes), buccal, intestinal (Helicobacter pylori, gastro-entérites, dysenteries), respiratoire (bronchites, ORL, angines), infections et fièvres tropicales, courbatures fébriles, verrues.
- Tonique stimulant : fatigue, asthénie, impuissance, somnolence, dépression.
- Emménagogue, tonique utérin.
- Régulateur de la glycémie.
Précautions : jeunes enfants, usage cutané contrôlé (dermocaustique), femmes enceintes et allaitante.
