L’augmentation importante des cas de myopie dans certains pays serait due au peu de temps que les enfants passent à l’extérieur
S’aérer pour faire du sport et le plein de vitamine D, c’est une bonne idée. Mais il y aurait un autre avantage : dans un article paru dans Nature, des experts internationaux estiment qu’on limiterait le risque de myopie des jeunes s’ils passaient plus de temps à l’extérieur.
Dans cet article intitulé “The Myopia Boom” (le “boom de la myopie”), différents chiffres montrent l’étendue de l’épidémie de myopie qui touche déjà certains pays dans le monde. Ainsi, en Chine, 90 % des adolescents et des jeunes adultes seraient myopes, alors qu’ils n’étaient que 10 à 20 % de la population totale il y a 60 ans. En Europe, environ 40 % des 12-54 ans seraient myopes, contre 20 % dans les années 1970. Dans d’autres parties du monde, comme en Asie de l’Est, les experts soulignent une montée sans précédent des cas, approchant des niveaux épidémiques. Certaines estimations prédisent qu’un tiers de la population mondiale sera diagnostiquée comme myope à la fin de cette décennie.
Pour Kathryn Rose, professeur à l’université de technologie de Sydney, l’augmentation rapide de la fréquence de la myopie dans certains pays ne peut pas être due à la génétique et suggère l’existence de facteurs environnementaux importants. Mis en cause par les experts : le manque d’activité des jeunes en extérieur.
Comme l’œil grandit pendant l’enfance, la myopie se développe généralement chez les enfants d’âge scolaire et les adolescents. Dans le cas de la myopie, l’œil continue à grandir et devient trop long, si bien que les rayons se focalisent en avant de la rétine. Les objets éloignés sont donc flous.
Plusieurs faits semblent confirmer que la myopie est liée au mode de vie. Par exemple, une étude récente a comparé la vision d’enfants chinois vivant à Sydney et à Singapour. Résultat : 3 % de myopie chez les chinois de Sydney et 29 % pour ceux de Singapour. Or en Australie, les enfants chinois passaient environ 13 h par semaine à l’extérieur, contre 3 h à Singapour.
Globalement les chercheurs ont trouvé des taux de myopie plus élevés dans les pays avec une éducation intensive, où les enfants passent plus de temps à l’intérieur. Des expériences ont voulu tester l’effet des activités en extérieur sur la vision des enfants. A Taiwan, des enseignants ont laissé les enfants dehors 80 min par jour au lieu de leur donner la possibilité de rester à l’intérieur pendant la pause. Au bout d’un an, les médecins ont diagnostiqué la myopie chez 8 % des enfants, contre 18 % dans une école proche.
L’avis de LaNutrition.fr. D’autres facteurs, comme l’alimentation peuvent influencer la vision. Par exemple, un régime alimentaire de type occidental, riche en produits laitiers, sucres et glucides raffinés à index glycémique élevé serait un facteur de développement de la myopie par stimulation d’un facteur de croissance cellulaire, l’IGF-1. De fait, les enfants myopes connaissent en général une croissance plus rapide que les autres. Si pour éviter la myopie, il est conseillé d’aller à l’extérieur pour reposer ses yeux, au lieu de se concentrer sur des activités tout près du bout de son nez, il serait tout à fait justifié de veiller aussi à l’alimentation des enfants.
La pratique régulière de l’exercice et l’alcool occasionnellement seraient favorables à la vision. Le tabac, lui, est néfaste.
Peut-on éviter la baisse de la vision au cours du vieillissement ? D’après un article paru dans Ophthalmology, les personnes qui boivent occasionnellement de l’alcool et pratiquent une activité physique régulière sont moins touchées par la déficience visuelle. La déficience visuelle se définit comme la perte de la vue causée par une maladie de l’œil, une blessure, qui ne peut pas être corrigée par des lunettes ou des lentilles de contact. Or, l’exercice physique semble prévenir en partie la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Dans cet article, les chercheurs ont étudié la relation entre certains comportements et la vision. Au cours des 20 ans de suivi, 5,4 % des personnes ont développé une déficience visuelle. Les chercheurs ont identifié trois facteurs qui influençaient la fréquence des déficiences visuelles :
- L’activité physique:
- Le tabagisme
- La consommation d’alcool
Par conséquent, les non-buveurs sédentaires étaient plus souvent déficients visuels que les buveurs occasionnels actifs. Contrairement à l’âge, ces trois facteurs liés au comportement peuvent être modifiés. Des compléments alimentaires peuvent aussi influencer la vision.
L’exercice physique ralentirait la dégénérescence maculaire
En plus de favoriser un bon état physique et mental, l’exercice physique pourrait ralentir la dégénérescence de la rétine. C’est le résultat d’expériences réalisées sur des souris qui paraissent dans Journal of Neuroscience.
Au cours du vieillissement, la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge) peut limiter l’acuité visuelle. Elle est due à une dégénérescence de la rétine, un tissu qui contient des cellules nerveuses sensibles à la lumière : les photorécepteurs. Des compléments alimentaires pourraient prévenir en partie la DMLA. L’exercice en aérobie serait neuroprotecteur pour la dégénérescence rétinienne et cet effet est modulé par la protéine BDNF. Les personnes à risque pour une dégénérescence maculaire ou qui ont des signes précoces de la maladie pourraient donc la ralentir grâce à de l’exercice.
L’exercice permet aussi de restaurer des fonctions cognitives et motrices.
Prendre un complément de multivitamines chaque jour limite le risque de cataracte, mais pas celui de dégénérescence maculaire
Les compléments multivitaminés limiteraient un peu le risque de cataracte, mais pas celui de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Voici les principales conclusions d’un article publié en ligne dans Ophtalmology. La cataracte correspond à une évolution du cristallin vieillissant qui devient de plus en plus opaque. La DMLA est une perte de vision centrale due à une dégénérescence de la rétine. Ces deux pathologies sont la cause de cécités et malvoyances surtout après 50 ans. Or l’alimentation pourrait jouer un rôle dans la vision.
Il a été montré qu’une complémentation antioxydant de vitamines C, E, lutéine, zéaxanthine, cuivre et zinc ralentit la dégénérescence maculaire.
L’analyse de LaNutrition.fr : Plusieurs études dans le passé ont évalué les effets des vitamines sur la cataracte. Sous l’effet de la lumière du soleil (il y a d’autres facteurs déclenchants, comme le tabac), des radicaux libres peuvent apparaître et à la longue oxyder les protéines du cristallin, provoquant l’apparition d’un pigment dense qui finit par bloquer la vision. La cataracte est donc considérée comme une conséquence du stress oxydant. De fait, de nombreuses études ont montré que les antioxydants alimentaires contenus dans les fruits et légumes jouent un rôle crucial dans la prévention des cataractes. Plus le régime alimentaire est riche en antioxydants, moins le risque de cataracte est élevé : les personnes dont les taux de vitamines C et E et de caroténoïdes dans le sang sont les plus forts, ont un risque inférieur de 80% à celles dont les taux sont faibles. En particulier, plus la consommation de vitamine C est élevée, moins le risque de développer des cataractes est grand. La concentration de vitamine C dans l’oeil est 30 à 50 fois plus élevée que dans les tissus environnants, probablement pour protéger le cristallin des ravages des radicaux libres et préserver la qualité de la vision. Les études suggèrent qu’en consommant 500 mg de vitamine C par jour, on peut réduire son risque de cataracte. Pour en savoir plus sur les antioxydants alimentaires : Le guide des aliments antioxydants; sur l’usage des compléments alimentaires : Le guide pratique des compléments alimentaires.
Quelques conseils pour améliorer sa vue, à faire au quotidien :
Humidifiez vos yeux
Pour éviter l’assèchement des yeux, clignez des yeux pendant 30 secondes en exagérant le mouvement. Vous activez vos glandes lacrymales qui vont produire des larmes et humidifier l’œil.
Consommez des myrtilles
Pendant la Seconde guerre mondiale, les pilotes de la Royal Air Force ont découvert que la myrtille améliore la vision nocturne. Ses constituants principaux, les anthocyanidines, associés à sa richesse naturelle en vitamine C permettent, selon une étude française du Pr Goetz en 2008, une régénération du pourpre rétinien, soit une meilleure acuité visuelle et un effet efficace sur la fatigue oculaire.
Le « Palming »
Frictionnez vos mains puis, posez vos paumes de main en forme de coque sur vos yeux fermés pendant 2 à 3 minutes. Les doigts restent joints et ne laissent pas passer la lumière. L’idéal est de faire cela à chaque fois que les yeux sont très sollicités (écran d’ordinateur, télévision…).
Reposez vos yeux
Toutes les 30 minutes, détachez la tête de votre écran, L’immobilité et la focalisation sur écran entraînent une fatigue visuelle. Fixez un objet éloigné, puis à droite et à gauche sans bouger la tête. Refaites l’exercice 10 fois puis clignez 3 à 4 fois les yeux en les écarquillant très fortement pour stimuler la production de larmes. Veillez à ce que la distance entre vos yeux et l’écran soit de 40cm minimum, et ne travaillez jamais dans le noir.
Pratiquez des exercices oculaire
Fixez votre index en l’approchant le plus possible du nez, tout en essayant de garder la netteté le plus longtemps possible. Sans jamais cesser de fixer votre index, éloignez-le tout doucement le plus loin que votre bras le permet. Répétez l’opération 25 fois d’affilée, le plus lentement possible. Dans l’idéal, réalisez cet exercice 3 fois par jour. En période de travail assidu sur ordinateur ou de lecture, 1 fois toutes les heures.
Privilégiez les légumes foncés
Les légumes verts foncés comme les épinards, les brocolis, le chou vert, les petits pois, mais aussi le maïs, le potiron sont particulièrement riches en lutéine et zéaxanthine 2 pigments présents dans le cristallin de l’oeil. Il est conseillé de consommer au moins 2 à 3 portions par semaine d’un de ces légumes. Les vitamines (A, C…) sont nécessaires au bon fonctionnement de nos yeux. On les retrouve en bonne quantité dans les carottes et les agrumes.
